Han Kang ist Autorin und wurde 1970 in Gwangju, Südkorea, geboren. Sie gehört zu den prägendsten koreanischen Schriftsteller:innen der Gegenwart und wurde 2024 mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet, „für ihre intensive poetische Prosa, die sich mit historischen Traumata auseinandersetzt und die Zerbrechlichkeit menschlichen Lebens aufzeigt“.
Ihre literarische Karriere begann 1993 mit der Veröffentlichung von Gedichten, 1994 erschien ihr erster Roman. Internationale Bekanntheit erlangte sie mit »Chaesikju-uija« (2007; dt. »Die Vegetarierin«, 2016), der Geschichte einer jungen Frau, die sich durch den Entschluss, Vegetarierin zu werden, gegen ihre Familie und die patriarchalen Strukturen ihrer Gesellschaft auflehnt. Für den Roman erhielt Han 2016 als erste Südkoreanerin den International Booker Prize. In »Sonyeoni onda« (2014; dt. »Menschenwerk«, 2019) schildert sie das Massaker an Studierenden 1980 in ihrer Geburtsstadt Gwangju und geht der Frage nach, wie sich solch extreme Gewalt verhindern lässt. Ihr autobiografisch grundiertes »The White Book« (2017; dt. »Das weiße Buch«) versammelt, begleitet von Schwarz-Weiß-Fotografien, Textfragmente rund um die Farbe Weiß und die wenige Stunden nach der Geburt verstorbene Schwester der Autorin; Trauer und die Belastbarkeit des Lebens sind seine zentralen Themen. Zuletzt erschien »Unmöglicher Abschied« (2021; dt. 2023), für das Han unter anderem mit dem Prix Médicis étranger ausgezeichnet wurde. In »Bichgwa Sil« (2025; dt. »Der goldene Faden«, 2026) versammelt sie Tagebucheinträge, Gedichte und ihre Nobelpreisrede, in der sie nach der Bedeutung von Liebe für die Gemeinschaft fragt. Hans Werk erscheint in über 40 Sprachen und wurde mit zahlreichen internationalen Preisen ausgezeichnet.
In ihrer Heimat erhielt die Autorin unter anderem 1999 den Korean Novel Award sowie den Yi-Sang Literary Award. Zehn Jahre lang unterrichtete sie Kreatives Schreiben am Seoul Institute of the Arts. Heute arbeitet sie als freie Schriftstellerin.
Stand: 2026
