Arthur Sze

Der US-amerikanische Lyriker und Übersetzer Arthur Sze wurde 1950 in New York City in einer Familie chinesischer Auswanderer in zweiter Generation geboren. Seine Eltern waren aufgrund der japanischen Besetzung Chinas in die USA ausgewandert und nach Beginn des chinesischen Bürgerkriegs dort geblieben. Arthur Sze wuchs in Queens und Garden City auf Long Island auf und beendete 1968 die Lawrenceville School. Von 1968 und 1970 studierte er am Massachusetts Institute of Technology, dann wechselte er an die University of California in Berkeley, um sich der Lyrik zu widmen.
Seine Gedichte erschienen u. a. in »The American Poetry Review«, »Boston Review«, »Conjunctions«, »The New Yorker«, »Virginia Quarterly Review« sowie in verschiedenen Anthologien. Seit 1972 veröffentlichte er elf eigenständige Gedichtsammlungen. Der Titel des Bandes »Gingko Light« (2009) bezieht sich auf einen Baum, der in der Nähe eines Tempels im Hypozentrum der atomaren Explosion von Hiroshima überlebte und blühte und damit zur Metapher des Überlebens wird. »Compass Rose« (2014), Szes neunte Sammlung mit Gedichten zu allem Vergänglichen in der Natur, war Finalist für den Pulitzer Prize for Poetry 2015. Der darauffolgende Band »Sight Lines« (2019) erhielt den National Book Award for Poetry. Thematisch streifen die Verse des Bandes durch Zeit und Raum, lenken das Augenmerk der Lesenden auf Bilder und Phänomene, deren Bedeutung und Schönheit oft unbemerkt bleiben, und vereinen weit auseinanderliegende Dinge – sei es die Sichtung eines Axolotl, sei es Kalligrafie, die mit Wasser in öffentlichen Parks in China ausgeführt wird. »Die Sichtlinien in Szes zehnter Sammlung sind genau das – imaginäre Linien, die durch sprunghafte Schnitte aneinandergefügt sind und eine filmische Collage ergeben, die für sich selbst ein Porträt der Simultanität zu sein scheint«, so die »New York Times«. Szes jüngster Band mit neuen und gesammelten Gedichten trägt den Titel »The Glass Constellation« (2021).
Seine Lyrik wurde in ein Dutzend Sprachen übersetzt, darunter ins Chinesische, Niederländische, Deutsche, Türkische, Koreanische und Spanische. Er erhielt u. a. den Shelley Memorial Award 2021, den Jackson Poetry Prize von Poets & Writers, den Lannan Literary Award, den Lila Wallace-Readerʼs Digest Writers Award und ein Guggenheim Fellowship. Er war Gastprofessor an der Washington University, der Brown University, dem Bard College sowie der Naropa University tätig und ist Emeritus des Institute of American Indian Arts. Sze war Chancellor of the Academy of American Poets und ist der erste Poet Laureate von Santa Fe, New Mexico, wo er auch lebt.

The Willow Wind
Rainbow Zenith Press
Berkeley, 1972

The Redshifting Web
Poems 1970–1998
Copper Canyon Press
Port Townsend, 1998

The Ginkgo Light
Copper Canyon Press
Port Townsend, 2009

Compass Rose
Copper Canyon Press
Port Townsend, 2014

Sight Lines
Copper Canyon Press
Port Townsend, 2019

The Glass Constellation
New and Collected Poems
Copper Canyon Press
Port Townsend, 2021