Sam Thompson wurde 1978 in London geboren. Sein Debüt »Communion Town« [2012] war im Jahr seines Erscheinens für den Man Booker Prize nominiert. Der Roman trägt den Untertitel »A city in ten chapters« [Ü: Eine Stadt in zehn Kapiteln], kann jedoch wegen seiner Multidimensionalität kaum als Stadtroman bezeichnet werden, sondern spiegelt eher die Komplexität des menschlichen Bewusstseins. Jedes Kapitel wird aus der Perspektive eines anderen Einwohners erzählt, woraus sich zudem eine große Vielfalt der Genres und Register ergibt.
Der Roman »Jott« [2018], der in die engere Auswahl für den Encore Award 2019 kam, erzählt von Freundschaft, Wahnsinn und Moderne: 1935 in Londons ältester Nervenheilanstalt, in der psychisch Kranke einer grausamen und primitiven Form der Therapie ausgesetzt sind. Arthur, ein Psychiater, und sein engster Freund Louis, ein brillanter, recht neurotischer Schriftsteller, der fasziniert ist von dessen Patient:innen und entschlossen, ihren Geheimnissen auf die Spur zu kommen, stellen gemeinsam fest, wie fließend die Grenzen zwischen Gesundheit und Krankheit sind. »Thompson hat ein frisches und geschmeidiges Porträt einer Ära im Wandel geschaffen, in der Psychoanalyse, Feminismus und Faschismus auf dem Vormarsch waren, und mit der Figur von Arthur liefert er eine einfühlsame Studie über den schwankenden Boden zwischen Vernunft und Zusammenbruch« [»The Guardian«].
Die Sprachprobleme seines Sohnes inspirierten Sam Thompson zu seinem ersten Roman für Kinder »Wolfstongue« [2021; dt. »Der Junge, der mit den Wölfen spricht«, 2022]. Der Protagonist der Geschichte wird in der Schule gemobbt, weil er nicht spricht. Nachdem er einem verletzten Wolf geholfen hat, darf er die verborgene Welt sprechender Tiere betreten und erkennt, dass auch hier Sprache Macht bedeutet. Mit ihrem klugen Gerede kontrollieren die in einer unterirdischen Stadt lebenden Füchse die Wölfe und unterdrücken sie. Der Junge muss seine Stimme finden, um seinen Wolfsfreunden helfen zu können bei ihrer Befreiung von den schlauen Füchsen. »Wolfstongue« wurde mit dem Spark School Book Award 2022 ausgezeichnet. Im selben Jahr erschienen Thompson’s Kurzgeschichtensammlung »Whirlwind Romance« [Ü: Wirbelwindromanze] und sein jüngster Roman »The Fox’s Tower« [Ü: Der Turm des Fuchses]. Thompsons Kurzprosa erschien u. a. in den Anthologien »Best British Short Stories 2019« und »Still Worlds Turning« und auf BBC Radio 4. Außerdem schreibt er Kritiken für »Times Literary Supplement«, »London Review of Books« u. a.
Der Autor lebt in Belfast, wo er Englische Literatur und Kreatives Schreiben an der Queens University lehrt.
Stand: 2022