Haytham El-Wardany

Haytham El-Wardany wurde 1972 in Kairo geboren. Nach einem Kurzgeschichtenband, den er 1995 mit fünf weiteren Autoren veröffentlicht hatte, erschien 2003 sein Kurzgeschichtenband »The Unfinished Literature Club«, der mit dem ägyptischen Sawiris Cultural Award ausgezeichnet wurde. Für »Waking Dream« erhielt er 2012 den Cairo International Book Fair Prize für die beste Kurzgeschichtensammlung. In der von Maha Maamoun und Ala Younis herausgegebenen Reihe »Kayfa ta« [How to] veröffentlichte er die essayistische Handreichung »How to Disappear« [2013]. Der Band enthält eine Reihe von Übungen, in deren Fokus die Funktion des Zuhörens steht – denn während Sprecher:innen alle Aufmerksamkeit auf sich ziehen, können Zuhörer:innen in den Hintergrund treten. Erkundet wird nicht nur, wie man verschwindet, sondern auch, wie man wieder auftaucht, auf seine innere Stimme lauscht, die eigene Frequenz ändert oder sich einer Gruppe anschließt. Der Anhang behandelt unter Stichworten wie »Innerer Frieden« oder »Ekstase« einige Geräusche, die in bürgerlichen Haushalten vorkommen oder im Gegenteil aus diesen verbannt werden.

2017 erschien »The Book of Sleep«, an dem er seit Frühjahr 2013 geschrieben hatte, als in Ägypten die Proteste gegen den damaligen Staatspräsidenten Mohammed Mursi immer lauter wurden. Das Buch beschäftigt sich mit den Fragen, was Schlaf ist, wie der unproduktiv scheinende Zustand des Schlafens als Handlung gedacht werden kann und wer wir selbst sind, während wir schlafen. Haytham El-Wardany nutzt Mittel und Formen der Poesie, der philosophischen Reflexion, der politischen Analyse und des klassischen Erzählens, um einen fragmentarischen Text entstehen zu lassen, der sein Thema umkreist, aber nicht einengt. »Mir ging es nicht darum, ein literarisches Produkt im herkömmlichen Sinne zu schaffen, sondern zu versuchen, Literatur als Denkmethode zu nutzen«, so der Autor. Zuletzt erschien der Kurzgeschichtenband »Irreparable« [2020], für den Haytham El-Wardany erneut den Cairo International Book Fair Prize erhielt.

Neben seiner schriftstellerischen Tätigkeit tritt er auch als Übersetzer in Erscheinung und übertrug u. a. Texte von Walter Benjamin ins Arabische. Er lebt seit 1999 in Berlin und organisierte hier u. a. Schreibworkshops in arabischer Sprache für Schriftsteller:innen, die vor den Folgen der gescheiterten Revolutionen in ihren Heimatländern nach Berlin geflohen sind.

Stand: 2022

How to Disappear

Kayfa Ta Publications
Kairo, 2013

The Book of Sleep

Alkarma Publishing House
Kairo, 2017

Irreparable

Alkarma Publishing House
Kairo, 2020