Adolf Muschg

Adolf Muschg was born in Zollikon in the canton of Zurich in 1934. He studied German, English, and psychology at the University of Zurich and in Cambridge and completed a doctorate on Ernst Barlach. Together with Peter Bichsel, Friedrich Dürrenmatt, and Max Frisch, he was one of the secessionists who founded the Olten Group in 1969 after leaving the Swiss Writers’ Union. After guest lectureships in Japan and the USA, he was Professor of German Language and Literature at the ETH Zurich between 1970 and 1999. In 1997, he became the first director of the Collegium Helveticum at the Semper Observatory.
His first novel, »Im Sommer des Hasen« (tr: In the Summer of the Rabbit), was published in 1965, which was followed by numerous stories, plays, radio plays, screenplays, and novels such as »Sutters Glück« (2001; tr: Sutter’s Luck), »Eikan, du bist spät« (2005; tr: Eikan, You’re Late), and »Kinderhochzeit« (2008; tr: Kids Wedding). His texts often tell of searchers and stumblers and explore the question of how a person might free oneself from the influences of origin, society, and family. »Der Rote Ritter. Eine Geschichte von Parzivâl« (1993; tr: The Red Knight: The Story of Parzival) is a new interpretation of the verse novel by Wolfram von Eschenbach and is considered Adolf Muschg’s main literary work. The reference to the present is established, as so often in his works, through the narrative of a historical material. Another central theme of his literary œuvre is the exploration of foreign lands, in Muschg’s case quite specifically the mysteries of Japan, which he traveled to and explored throughout his life. With his political essays »Wenn Auschwitz in der Schweiz liegt« (1997; tr: When Auschwitz is in Switzerland) and »Was ist europäisch? Reden für einen gastlichen Erdteil« (2005; tr: What is European? Speeches for a Hospitable Continent), he took a stand on Switzerland’s coming to terms with the past and its everyday politics, thus showing himself to be involved in European political discourse. His novel »Heimkehr nach Fukushima« (2018; tr: Return to Fukushima), in which he addresses the complicated relationship between Europe and Japan and the problem of nuclear energy, also bears witness to this. Most recently, he published the novel »Aberleben« (2021). The novel follows the story of a writer suffering from cancer who leaves his marriage and Switzerland at the age of seventy to write a new book in Berlin in which he gives new life to a character he let die in the previous work.
Muschg has been honoured with numerous awards, including the Hermann Hesse Prize, the Georg Büchner Prize, the Gottfried Keller Prize, the Grimmelshausen Prize, and the Grand Prix de Littérature of Switzerland for his life’s work. He is a member of the Academy of Arts in Berlin, of which he was president from 2003 to 2006, the Academy of Sciences and Literature in Mainz, and the German Academy for Language and Poetry in Darmstadt, among others. Adolf Muschg lives near Zurich.

Die Aufgeregten von Goethe
Politisches Drama in 40 Auftritten
Arche
Zürich, 1971

Albissers Grund
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1974

Entfernte Bekannte
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1976

Gottfried Keller
Kindler
München, 1977

Besuch in der Schweiz
Reclam
Stuttgart, 1978

Baiyun oder die Freundschaftsgesellschaft
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1980

Noch ein Wunsch
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1980

Gegenzauber
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1981

Leib und Leben
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1981

Im Sommer des Hasen Leib und Leben
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1982

Fremdkörper
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1983

Ausgewählte Erzählungen 1962–1982
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1983

Das Licht und der Schlüssel
Erziehungsroman eines Vampirs
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1984

Mitgespielt
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1984

Goethe als Emigrant
Auf der Suche nach dem Grünen bei einem alten Dichter
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1986

Empörung durch Landschaften
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1988

Der Turmhahn und andere Liebesgeschichten
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1989

Die Schweiz am Ende. Am Ende die Schweiz
Erinnerungen an mein Land vor 1991
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1990

Zeichenverschiebung
Edition Klaus Isele
Eggingen, 1991

Herr, was fehlt Euch
Zusprüche und Nachreden aus dem Sprechzimmer des heiligen Grals
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1994

Nur ausziehen wollte sie sich nicht
Ein erster Satz und seine Fortsetzung
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1995

Liebesgeschichten
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1995

Die Insel, die Kolumbus nicht gefunden hat
Sieben Geschichten Japans
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1996

Der Rote Ritter
Eine Geschichte von Parzivâl
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1996

Wenn Auschwitz in der Schweiz liegt
Fünf Reden eines Schweizers an seine und keine Nation
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1997

O mein Heimatland
150 Versuche mit dem berühmten Schweizer Echo
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 1998

Stadt Europa
Schwabe
Basel, 1999

Sutters Glück
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 2001

Das gefangene Lächeln
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 2002

Gehen kann ich allein und andere Liebesgeschichten
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 2003

Von einem der auszog, leben zu lernen
Goethes Reisen in die Schweiz
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 2004

Der Schein trügt nicht
Über Goethe
Insel
Frankfurt a. M., 2004

Eikan, du bist spät
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 2005

Was ist europäisch?
Reden für einen gastlichen Erdteil
C.H.Beck
München, 2005

Tragische Literaturgeschichte
Diogenes
Zürich, 2006

Kinderhochzeit
Suhrkamp
Frankfurt a. M., 2008

Sax
C.H.Beck
München, 2010

Löwenstern
C.H.Beck
München, 2012

Die Japanische Tasche
C.H.Beck
München, 2015

Heimkehr nach Fukushima
C.H.Beck
München, 2018

Aberleben
C.H.Beck
München, 2021